Epistula Saraceni Rescriptum Christiani

Título alternativo
Apología de al-Kindi. Liber Alquindi

Título traducido
Epístola del musulmán respuesta del cristiano

Autor
Petrus Toletanus magister

Fecha
1142

Género
Epístola

Lengua
Latín

Temática
Islam
Muhammad (biografía)
Profetismo (de Muhammad)
Ritos musulmanes
Trinidad
Yihad
Corán (historia del texto)
Corán (contradicciones)
Tahrif (corrupción de las Escrituras por judíos y cristianos)

Incipit
In nomine Dei, misericordis et miseratoris: adiutorium tuum, o Domine

Explicit
sit nobis adiutor et protector et procurator benignus in omnibus. Amen

Contenido

Traducción al latín de la Risalat al-Kindi (ss. IX / X), nombre con el que se conoce un supuesto intercambio epistolar entre el musulmán al-Hashimi y el cristiano al-Kindi, que habría tenido lugar durante el califato de al-Mamun, si bien parece probable que ambas epístolas deban entenderse como una obra unitaria de inspiración cristiana que utiliza el cruce de epístolas como técnica de presentación.
De la Risalat se conservan diversas recensiones en árabe y en otras lenguas, y también con diferentes inspiraciones religiosas: melkitas, nestorianas y jacobitas. 
La epístola del musulmán, que abre el debate, constituye una invitación a la conversión al islam, fundamentada en abundantes citas coránicas. En ella se exponen escuetamente los deberes y prácticas religiosas, combinados con elementos de captatio, particularmente la promesa de un paraíso sensual.
La respuesta del cristiano, mucho más desarrollada, se divide en dos partes; la primera rebate punto por punto los argumentos del musulmán, desplegando un conocimiento bastante detallado de las tradiciones polemísticas cristianas relativas a la biografía de Muhammad, a la historia del texto coránico y a los orígenes paganos o judíos de muchas de las prácticas religiosas musulmanas. También contiene un alegato contundente contra el deber del yihad y una refutación de la acusación a los cristianos de adulterar las escrituras. La segunda parte es ya una exposición de la fe cristiana, fundamentada en los evangelios y el elogio de los sacramentos. En la conclusión, el  supuesto debate es sancionado por el califa al-Mamun en un sentido conciliador entre las religiones mazdeísta, cristiana e islámica. 
La traducción latina tiene un gran interés, primero como testigo indirecto de la propia tradición textual de la pieza original. Segundo, por los retoques a los que fue sometido el texto con el fin de acrecentar su contundencia y eficacia retórica. A pesar de errores puntuales de interpretación y de algunas omisiones y reformulaciones, es bastante fiel al modelo.
Por lo demás, estas cartas son una pieza central en el proyecto islamológico de Pedro el Venerable, que pone de manifiesto en varios lugares su aprecio por ellas. La carta del cristiano fue muy citada y usada en la tradición polemística posterior, en particular para poner de relieve la conexión del islam con el nestorianismo. El hecho de que sólo se haya conservado en una parte de los manuscritos del corpus islamolatino podría deberse a que amplios extractos de la misma fueron incorporados por Vincent de Beauvais a su Speculum Historiale (libro XXIII). Son estos extractos -y no la pieza completa- los que aparecen en la edición de Theodor Bibliander.

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sobre el autor

Petrus Toletanus magister
(floruit 1142)

Pedro de Toledo, con la colaboración de Pedro de Poitiers, tradujo en 1142 las epístolas de al-Hasimi y al-Kindi al latín, por encargo de Pedro el Venerable. El abad de Cluny se refiere a él como un magister, cuyo buen conocimiento de la lengua árabe no estaba a la altura de su destreza en el uso escrito del latín, razón por la que encargó a su secretario Pedro de Poitiers que le ayudase en las tareas de redacción y acaso también que supervisase la ortodoxia o la eficacia retórica del escrito.
Por lo demás, nada se sabe sobre su biografía. Podría tratarse de un mozárabe o, menos probablemente, de un converso del islam o del judaísmo. El adjetivo toletanus puede referirse tanto a su origen como a su lugar de actividad. La sugerencia hecha por Van Koningsveld de identificar su figura con la de Pedro Alfonso no es aceptable.

manuscritos

Bernkastel-Kues, Bibliothek des St. Nikolaus-Hospitals, 108, ff. 109r-132v (s. XV)

Cambridge, Corpus Christi College, 335, ff. 1r-44r (s. XV)

Città del Vaticano, Biblioteca Apostolica Vaticana, vat. lat. 4072, ff. 184r-240v (s. XIV)

Milano, Biblioteca Ambrosiana, C 201, ff. 164v-212v (s. XV)

New Haven, Yale University: Beinecke Library, Ms. 979, ff. 46r-59v (s. XV, 2ª mitad): copia muy resumida e incompleta.

Oxford, Corpus Christi College, 184, ff. 272-353 (s. XIII)

Paris, Bibliothèque Nationale de France. Bibliothèque de l'Arsenal, 1162, ff. 140r-177v (s. XII / XIII)

Paris, Bibliothèque Nationale de France, lat. 3393, ff. 153v-195v (s. XV)

Paris, Bibliothèque Nationale de France, lat. 3649, ff. 2r-65r (s. XIV)

Paris, Bibliothèque Nationale de France, lat. 6064, ff. 83r-104r /s. XIV)

Paris, Bibliothèque Nationale de France, lat. 6225, ff. 182r-234r (s. XVI)

Paris, Bibliothèque Nationale de France, lat. 14503, ff. 218r-244v (s. XIV)

Ediciones

Bibliander, Theodor (comp.) (1550), “De haeresi Heraclii et principatu ac lege Machumeti”, en Confutationes legis Mahumeticae (3ª sección del volumen Machumetis Saracenorum principis, ejusque successorum vitae, doctrina, ac ipse Alcoran […]  Basilea, 1-30). Edición de los extractos de las epístolas transcritos en el libro XXIII del Speculum Historiale de Vincent de Beauvais. 

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traducciones

González Muñoz, Fernando (2005), Exposición y refutación del islam. La versión latina de las epístolas de al-Hašimi y al-Kindi. A Coruña, Universidade da Coruña, 153-277.

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